Nesselande Living editie 47 (maart 2019)

Passie voor oneindige combinatie De baan die zijn imposante carrière zou maken, startte ooit op een heldere avond in een achtertuin in Maarssen waar een telescoop gericht is op Saturnus. Het is 13 maart 1972. Onder de geïnteresseerden stond de jeugdige en immer nieuwsgierige Govert Schilling. “Toen ik de markante planeet zag, heb ik sterrenkunde als hobby nooit meer losgelaten. Een vakgebied dat als een puzzelstukje paste bij mijn andere passie: schrijven. Een oneindige combinatie” INTERVIEW middelbare school van plan om sterrenkunde te gaan studeren. Maar een rommelige periode op school en een gebrek aan scheikundig inzicht dwarsboomden dit plan. Uiteindelijk heb ik HTS werktuig- bouwkunde gedaan en een jaartje de lerarenopleiding in de vakken natuurkunde en wiskunde gevolgd. Dat moest ik afbreken voor mijn wapenvrije dienstplicht.” INGEWIKKELDE STOF De Amersfoorter bekent dat hij echter niet van kindsbeen af verslingerd is geraakt aan de oneindige wereld van de kosmos. “Ik vond schrijven leuk. Als er een school- en buurtkrantje geschreven moest worden, stond ik vooraan. Mijn allereerste verhaal, dat overigens nog bewaard is gebleven, ging over een raket die door het dak werd geschoten om daarna de ruimte op te zoeken. Onbewust zat er misschien wat belangstelling voor de kosmos in. Eerlijk gezegd was ik op de lagere school nauwelijks bezig met dat onderwerp. Wat me wel fascineerde waren de posters van de maan die een oliemaatschappij in 1969 uitbracht. Pas toen ik Saturnus op de bekende dertiende maart 1972 door de sterrenkijker zag, was ik verkocht.” Niet veel later werd zijn verdienste als vakkenvuller bij Albert Heijn omgezet in een telescoop, H et is onmogelijk om in de werkruimte van Schilling je nieuwsgierigheid te bedwingen. Op enig moment kom je van je stoel om voorts met het hoofd scheef langs de stellingen te lopen om de boekruggen te bekijken van zijn indrukwek- kende collectie. Boeken over sterrenkunde die in uiteenlopende formaten en talen keurig op een rijtje staan. Oneindig. Een duiding die veelvuldig valt tijdens het interview. Niet zo verwonderlijk voor iemand die de geheimen van het heelal begrijpelijke maakt voor alumnae, geïnteresseerden en volstrekte leken. “Ik ben autodidact maar ben tegelijk wars om deze term te gebruiken”, opent Schil- ling aan de spreektafel die qua afmeting wat bescheiden afsteekt bij zijn royale werktafel. “Autodidact klinkt nogal arrogant. Sterren- kunde is mijn passie die ik met veel plezier en overtuiging uitoefen. Natuurlijk was ik op de NESSELANDE Living 7