Lansingerland Living editie 41 (winter 2020)

GEZOND VET De pata negra staat bekend als een vettige ham en dat schrikt sommige mensen om gezond- heidsredenen af. Ten onrechte. Het is zelfs doodjammer om het vet eraf te halen, want de pata negra zit vol enkelvoudige enmeervoudige onverzadigde vetzuren. Die zijn vergelijkbaar met olijfolie en hebben dus geen grote invloed op bijvoorbeeld de cholesterol. Eigenlijk eet je dus ‘gezond vet’ met de pata negra. Een goede pata negra zonder vet bestaat bovendien niet. De stukjes waaraan niet alleen vet hangt, maar die ook nog met kleine kanaaltjes vet door- aderd zijn, zijn de lekkerste. Die smelten in je mond. Kenners adviseren om de ham te laten zweten op kamertemperatuur, ze niet te dik te snijden en puur te eten. Bijvoorbeeld met vers gebakken stokbrood of een goed glas wijn. IN DE KEUKEN Maar je kunt met pata negra ook gerechten maken: in restaurants vind je pata negra alleen De ham is zo duur als ganzenlever, zit goed in het vet en smaakt verrukkelijk. Dat is de exclusieve pata negra, de onbetwistbare koning van alle hammen. De pata negra is vlees van de achterbil van het Iberische zwijn. Letterlijk betekent de naam ‘zwarte poot’ naar de kleur van de hoeven van de meeste varkens van het Ibe- rische ras. Lékker én gezond! in de betere klasse. Deze ham is natuurlijk net iets te duur om zomaar als gratis hapje bij een aperitief te serveren. Als voorgerecht is het echter schitterend. Sommige chefs zetten een bordje pata negra op de kaart en dan betaal je al vlug 20 tot 25 euro. De pata negra leg je dus niet zomaar elke dag op je boterham. Maar dat doe je met ganzenlever ook niet. EIKELS, EIKELS, EIKELS Maar watmaakt depatanegranu zouniek?Het Iberisch varken, dat in de laatste maanden van zijn bestaan tot 10 kg eikels per dag eet. Het zijn de verse sappen van de eikels die voor de smaak van de pata negra zorgen. Die hebben een grote invloed op de vetsamenstelling en geven de nodige vetstructuur. De rest van het jaar eten de zwijnen gras, vruchten, kruiden, wortelen. Voor de herfst begint, krijgen zij een mengeling van granen en gemalen eikels en dan volgen de eikels. In de laatste maanden van hun bestaan worden de varkens tot 80 kg dikker. Bij de slachting wegen ze tussen de 150 en de 180 kg. De achterbillen, die de ham geven, wegen rond de 7 kg. De hammen worden gepekeld en gaan na enkele weken de droogkamer in. Daar blijven ze toch zeker achttien maanden. Als de ham rijp lijkt, steekt een keurmeester een pin in het vlees, ruikt en proeft en beslist of de ham klaar is. NOG MEER LEKKERS Het Iberisch varken wordt trouwens niet alleen gekweekt voor de pata negra. Het hele varken wordt gebruikt: voor chorizo, lomo (lendenstuk), morcon (worst, gekruid met knoflook en paprikapoeder), salchichon (harde worst), bloedworst, koteletjes, alles wat ook van onze varkens op het bord komt. Ook de wangen zijn een delicatesse. Zin in zoveel lekkers? pata negra de koning der hammen Tekst: Bert Moons Fotografie: Thinkstock CULINAIR LANSINGERLAND Living 44