Gooi- en Vechtstreek Living editie 14 (juni 2018)

REIZEN GOOI- EN VECHTSTREEK Living 44 ‘Zoals elke rasechte Britse ambtenaar, laat je je schoenen poetsen in de Burlington Arcade’ enkele bijzondere modellen. En een beetje gentleman koopt z’n sigaren bij [14] Davidoff of London op nummer 35. Iets later bereik je via [15] Piccadilly Arcade, de meest elegante winkelpassage van Londen, het levendige Piccadilly. STIJLVOL SHOPPEN Iets naar links staat het weelderige hotel [16] The Ritz. Rechts, op nummer 181, ligt het beroemde warenhuis [17] Fortnum & Mason. De afdeling levensmiddelen op de begane grond heeft alles in voorraad wat je maar kunt bedenken. “Are you being served?” Het winkelpersoneel bestaat nog altijd uit mannen die jassen met slippen dragen. Hoe anders aan de rand van deze voorname wijk? Dan terug naar buiten. Aan de overkant van Piccadilly tref je weer zo’n stijlvolle passage aan: [18] Burlington Arcade. Ongepast gedrag, zoals fluiten, is er nog steeds taboe. De ordebewakers in uniform houden daar streng toezicht op. Laat halverwege de passage, zoals elke rasechte Britse ambtenaar, je schoenen poetsen. Terug op Piccadilly sla je linksaf. Het neon van [19] Piccadilly Circus vormt de toegang tot het uitgaanscentrum van de stad. Het standbeeld van Eros op dit plein is een monument voor de graaf van Shaftesbury. Maar de meeste aandacht gaat uit naar het immense amusementscomplex Londen Trocadero. Daar vind je ook de wonderlijke wereld van [20] Ripley’s Believe It Or Not. EETSTOKJES EN HEMELS GEBAK Kruis Piccadilly Circus en loop Shaftesbury Avenue in. Op nummer 58 kun je bij [21] Mister Wu voor slechts een paar Britse ponden ongegeneerd Chinezen. ‘Eat as much as you like’ staat er op de ruit. Neem de eerste rechts en daarna de eerste links: [22] Gerard Street. Twee poorten domineren de wijk waar voor velen Chinees de voertaal is: Chinatown. In de vele winkeltjes en restaurants hangt het aroma van Oosterse specerijen. Leuk om hier ‘s middags een uitgebreide dim sum (maaltijd met verschillende kleine hapjes) te bestellen. In stijl natuurlijk: mét eetstokjes. Neem de eerste straat links (Macclesfield Street) en loop rechtdoor Dean Street in. De eerste rechts is Old Compton Street, het hart van Soho. Deze straat onderging jaren terug een enorme facelift. Erotische shops en bordelen maakten plaats voor trendy restaurants en modieuze koffieshops. De Italiaanse delicatessenwinkel [23] I Camisa & Son (Old Compton Street 61) bestaat al sinds 1929. Snuif er binnen de sfeer van toen op. Ook het Hongaarse koffiehuis [24] Patisserie Valerie (nummer 44) is uitermate populair. Knokken dus om een plekje. Maar de moeite wordt beloond als je tussen trendy Londen geniet van koffie met hemels gebak. Let bij het slenteren door Old Compton Street even op de zijstraten. Nachtbrakers kunnen goed terecht in Frith Street. Bar Italia (nummer 22) blijft 24 uur per dag open. Boven deze bar demonstreerde John Logie Baird in 1926 voor het eerst de werking van de televisie. Ernaast geeft een plaquette aan de gevel aan dat de jonge Mozart er van 1764 tot medio 1765 woonde. MY FAIR LADY EN CHARLIE CHAPLIN Sla aan het einde rechtsaf Charing Cross Road in. Via Leicester Square met het [25] standbeeld van Charlie Chaplin, Cranbourn Street, Long Acre en James Street kom je uit bij het overdekte [26] Covent Garden. De voormalige groentemarkt speelt een rol in de musical My Fair Lady en werd ontworpen in 1833. Nu biedt de markt onderdak aan hippe shops en coole cafés. Hier begint ook de [27] The Avenue of the Stars met meer dan honderd namen van Britse beroemdheden, van Alec Guinness en Charlie Chaplin tot Alfred Hitchcock en Rex Harrison. Moe van Londen word je niet, maar hier even op adem komen is wel zo fijn. “Biertje sir?” Je ogen twinkelen: “Yes please!”